… dass der erste Lokalhistoriker der Gemeinde Hesperingen Joseph Speyer hieß?

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  Gasthof des Gemeindeeinnehmers Theodor Speyer, Vater von Joseph Speyer. Das Foto entstand 1901 bei der Hochzeit von Mathias Heisbourg und Franziska Adam. Privatsammlung Paul Laroche-Faber (Hesperingen).
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  Zeichnung von Michel Engels, veröffentlicht in „Le Luxembourg pittoresque“ (1901). Der rote Pfeil markiert das Elternhaus von Joseph Speyer. Privatsammlung Roland Schumacher (Fentingen).
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  Die erste (1880) von zwei Ausgaben des „Polizeigerichts“ von Johann-Peter Speyer, einem Bruder des Lokalhistorikers
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  Auch Joseph Speyers Bruder Eugène war Gemeindeeinnehmer und gleichzeitig Steinbruchbesitzer.
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  Der letzte Speyer auf dem Posten des Gemeindeeinnehmers: Theodor Speyer-Sauber mit Frau und Tochter „Fanny“ (um 1925). Privatsammlung Joé Hansen (Mondorf-les-Bains).
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  Pfarrer Jacques Prott (1843-1912), Privatsammlung Charles Brandenbourg fils (Luxemburg)
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  Einige Veröffentlichungen Joseph Speyers …
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  Einige Veröffentlichungen Joseph Speyers …
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  Einige Veröffentlichungen Joseph Speyers …
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  Pfarrer Sebastian Kneipp, der „Wasserdoktor“ aus Wörishofen. Fotografie aus dem Jahre 1891 von Hans Bischoff aus Memmingen, Archiv Nicolas Godart (Alzingen).
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  Am 12.11.1890 kam Joseph Speyer in Wörishofen an. Nachdem er 7 Monate lang bis zum 17.06.1891 täglich den Sprechstunden des Pfarrers beigewohnt hatte, erhielt er von Sebastian Kneipp zum Abschied am selbigen Tag eine schriftliche Anerkennung.
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  Fotografie der Ortsmitte Hesperingens zu Lebzeiten von Josef Speyer (um 1890). Man beachte die Bildmitte mit der Schmalspurbahn „Jangeli“, deren Rauch übermächtig erscheint, wie auch den ersten Turm („Dachreiter“) der Kirche Hesperingens, der (ähnlich wie in Fentingen) im Jahre 1890 ersetzt wurde. Foto aus dem Nachlass von Joseph Speyer (SHL, 4, 29).
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  Zeichnung von Michel Engels nach den Vorgaben von Joseph Speyer. Speyer hielt die Grafen von Wied irrigerweise für die Herren von Rodenmacher und Hesperingen, wurde aber durch den Historiker Nicolas Van Werveke widerlegt. (Archives Nationales, Intérieur 721)

Tatsächlich liegen die Anfänge der lokalhistorischen Geschichtsschreibung Hesperingens in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Joseph Speyer wurde am 05.09.1860 in Hesperingen als Sohn des Gemeindeeinnehmers Theodor Speyer und dessen Ehefrau Maria Reiter geboren. Sein Zwillingsbruder Peter Victor Speyer wurde nur drei Monate alt.

Ursprünglich stammte die Familie Speyer aus Büringen (Düdelingen) und ließ sich anfangs 1700 in Alzingen nieder. Einer der Vorfahren war unter den französischen Revolutionstruppen von 1797 bis 1800 sogar „Agent Municipal“ (eine Art Vorläufer des Bürgermeisters). Priester und Richter entstammen der Familie und drei Generationen lang waren Vertreter der Familie Speyer Gemeindeeinnehmer in Hesperingen. Auch in Chicago hatte sich ein Bruder Joseph Speyers niedergelassen, der dort ein bedeutendes Architektenbüro begründete.

Dass sein Vater, der Gemeindeeinnehmer Theodor Speyer, am Fuße der Burg ein Restaurant führte, mag den Sohn früh mit der Geschichte Hesperingens in Verbindung gebracht haben. Joseph Speyer, von Beruf „Gerichtsvollzieher-Candidat“, sammelte nicht nur alle Informationen über die Geschichte der Gemeinde Hesperingen, sondern veröffentlichte auch mehrere Broschüren, wobei zwei die Darstellung und Geschichte der Burg zum Inhalt hatten. Außerdem gründete er einen Verschönerungsverein (eine Art Syndicat d’Initiative).

Auch Sagen sammelte er eifrig, wobei die Vielzahl der Texte den Verdacht erzeugt, er habe sie selbst geschrieben oder sei zumindest Opfer von Betrügern geworden, wie das etwa auch dem Steinheimer Pfarrer Jacques Prott geschah, mit dem Speyer wegen der Burg Hesperingen Kontakt hatte. In seinem Eifer verrannte sich der junge Lokalhistoriker auch von Zeit zu Zeit wie etwa bei der Suche nach einem ursprünglichen Wappen der Herrschaft Hesperingen.

Trotz diverser Rückschläge ist die Leistung Joseph Speyers nicht zu unterschätzen, wie sein Nachlass im Nationalarchiv zeigt. Er erwies sich auch als emsiger Beobachter der zeitgenössischen Geschichte, wie etwa dem Bau des Jangeli oder der Einführung des elektrischen Stroms in der Gemeinde Hesperingen. Viele seiner Recherchen sind sogar mit genauen Quellenangaben versehen, selten genug für die damalige Zeit. Mit den Einnahmen seiner Veröffentlichungen finanzierte er sogar eine erste Grabung auf der Burg, übrigens die einzige bisher. Bedeutende Recherchen zur Loreto-Kapelle und der Einsiedelei in Howald wie auch der einstigen Nikolaus-Kapelle in Hesperingen runden das Bild ab.

Die Familie war sehr anfällig für Krankheiten und nur wenige Mitglieder erreichten ein Alter von 50, 60 Jahren. Auch die Eltern von Joseph Speyer mussten drei ihrer Kinder sehr früh beerdigen und er selbst starb vor Vollendung des 33. Lebensjahres. In seinem Briefwechsel und in den Veröffentlichungen finden sich einige wenige Informationen, die belegen, dass er mindestens ab 1884 leidend war. Er bedauerte, dass er sich von vielen Dokumenten nur Auszüge und Abschriften aneignen könne, da sein Zustand es ihm unmöglich mache, sich an Ort und Stelle zu begeben.

Des Weiteren erwähnte er in einer Veröffentlichung zu Pfarrer Sebastian Kneipp: „Lange Jahre hindurch war ich in hohem Grade leidend und 9 Monate bettlägerig, und als ich endlich, Dank vorgenommener Wasserkuren, mich von dem Schmerzenslager erheben und auf zwei Krücken einherschleppen konnte, reifte in mir der Entschluß, so bald als möglich nach Wörishofen zu reisen um mich in die Behandlung des Altmeisters der Wasserheilkunde zu begeben.“  In Wörishofen unterzog der Kranke sich bei Pfarrer Kneipp verschiedener Wasserkuren und schrieb auch zwei Bücher über den Arzt, dem er täglich zur Seite stand. Bei seiner Rückkehr nannte sich Joseph Speyer sogar selbst „Wasserdoktor“ (1892) oder „Naturheilkundiger“ (1894). Ein kurzer Besuch in Chicago bei seinem Bruder stand 1892 noch an, ehe Joseph Speyer schließlich am 01.06.1894 in Hesperingen im Alter von noch nicht einmal 34 Jahren verstarb.

Roland Schumacher
Geschichtsfrënn vun der Gemeng Hesper

Aus dem Wort vom 20. August 2018